Kiều bào tại Mỹ bị nạn do bão Katrina
Cập nhật cách đây 2 giờ 11 phút
Chị Thao Tran và cậu con trai 4 tháng tuổi Kelly Nguyen - Ảnh: AP

Đã hơn 1 tuần trôi qua kể từ khi cơn bão hung tợn Katrina tấn công nước Mỹ nhưng nét tang thương vẫn bao trùm khắp nơi. Trong số những nạn nhân của thảm họa này, có hàng chục ngàn đồng bào Việt Nam đang sinh sống và làm ăn tại Mỹ. Người thì bị gió bão cướp đi sinh mạng, người thì may mắn sống sót nhưng hiện đang đối mặt với vô vàn khó khăn.

Những con số đau lòng

Trong những ngày qua, báo chí quốc tế và các tờ báo của người Việt ở Mỹ liên tục đưa thông tin về bão Katrina và tổn thất của cộng đồng người Việt trong trận thiên tai này là rất lớn và chưa thể thống kê được. Chỉ riêng một cộng đồng người gốc Việt nhỏ sống tại vùng Buras và Empire ở bang Mississippi, số người chết "có thể đã vượt quá 70". Được biết, hơn 55.000 người Mỹ gốc Việt đã chịu ảnh hưởng của bão Katrina. Theo Đài SBTN, nếu chỉ trong một cộng đồng nhỏ mà con số người chết "có thể hơn 70 người" thì cũng dễ dàng hình dung rằng tổng số người Việt thiệt mạng có thể lên tới hàng trăm. Một ngư dân ở thành phố Gulfport cho biết có khoảng 20 chiếc tàu đánh cá của người Việt bị sóng đánh chìm tại vùng này, trong đó người ta e rằng cũng có vài chục người tử vong. Người này nói còn cả trăm người Việt kẹt tại Gulfport và họ sống trên những tàu đánh cá, tình cảnh rất đáng thương. Tại thành phố Biloxi, nơi có khoảng 5.000 người Việt sinh sống, 90% nhà cửa tan nát và những gia đình Việt bị ảnh hưởng rất nặng. Không biết đích xác số người Việt thiệt mạng tại vùng này, nhưng có khoảng 400 người hiện vẫn từ chối vào những trại tị nạn mà căng lều bạt sống bên lề xa lộ I-10 suốt hơn một tuần qua.


Bà Huong Tran đang nhặt quần áo của mình bị vùi lấp dưới bùn đất tại Biloxi, Mississippi

Tại bang Louisiana, có khoảng 10.000 người Việt sống ở thị trấn Versailles gần thành phố New Orleans từ 30 năm qua. Phần lớn đã di tản trước khi Katrina tấn công. Một số người già ở lại thì trú ngụ tại nhà thờ nên sống sót nhưng hiện ở trong tình trạng khốn khó vô cùng. Tại thành phố Baton Rouge cũng thuộc Louisiana, dân chúng cho biết trong số những người tị nạn có một số ít người Việt được đưa đến khu Central Palace. Một số khác được đưa qua thành phố Fort Smith ở tiểu bang Arkansas và tạm trú trong căn cứ lính thủy Fort Chaffee. Nguồn tin địa phương cho hay ở đây có khoảng 300 người tị nạn gốc Việt từ New Orleans, đa số là người cao niên và không biết tiếng Anh. Tại thành phố Dallas ở tiểu bang Texas, khoảng 500 người Việt cũng đã đến tị nạn và đang được cộng đồng người Việt tại đây giúp đỡ. Trước khi bão ập đến, khoảng phân nửa trong số 30.000 dân Việt tại Louisiana đã được đưa đến lánh nạn ở thành phố Houston, Texas. Rất nhiều người trong số họ đã đến trú ngụ tại trung tâm mua bán do bà Ha Duong, một người quê gốc Cà Mau làm chủ.

Hiện tại và tương lai đầy khó khăn

"Lúc di tản, chúng tôi nghĩ rằng sẽ trở lại trong một vài ngày sau đó nhưng tình hình đã quá mức nghiêm trọng. Giờ chúng tôi trắng tay và chẳng biết làm gì nữa", ông Liem Le, 39 tuổi, một người làm công tác quản lý tại nhà máy sản xuất túi nhựa ở Kenner, Louisiana nói. Khi ra đi, ông cùng vợ và 4 người con chỉ mang theo một ít quần áo vì nghĩ rằng tình hình không đến nỗi tồi tệ đến thế, đi vài ngày rồi về. Tuy nhiên, đến lúc này thì ông và gia đình không biết bao giờ mới có thể trở về để gầy dựng lại cuộc sống trên đống hoang tàn, đổ nát. Ông Quan Hong Huynh, đại diện một cộng đồng người Việt tại Louisiana diễn tả thảm họa theo cách của mình: "Hoang tàn giống như sau một trận bom B-52 vậy". Cũng như những nạn nhân khác, ông Huynh giờ gần như trắng tay sau thảm họa. Điều đáng nói là số người Việt bị cuốn trôi hết tài sản sẽ khó khăn hơn dân bản địa vì đa số không có bảo hiểm tàu bè hoặc nhà cửa. Những người làm nghề nuôi tôm hoặc đánh cá sống ở khu vực ven biển thiệt hại nặng nề nhất, tàu bè mất, cơ sở làm ăn không còn. 

Trong thời gian qua, dù những người phải chạy đi lánh nạn đã nhận được sự giúp đỡ từ những cá nhân, tổ chức cũng như từ chính quyền, nhưng cuộc sống của họ vẫn còn hết sức khó khăn. Hiện cộng đồng người Việt đang cần được chăm sóc về y tế và rất thiếu thốn các vật dụng cần thiết như chăn, màn... Chính quyền địa phương đã hứa hẹn sẽ đưa vài trăm căn nhà dã chiến đến cho các nạn nhân Việt tạm trú nhưng điều này cũng chưa biết đến bao giờ mới thực hiện được. Khí hậu vào cuối mùa hè đang bắt đầu trở lạnh, nếu không được cung cấp chỗ trú ngụ thì các nạn nhân sẽ gặp rất nhiều khó khăn. (Theo SBTN, AP, LA Times)

Bạn đọc Báo Thanh Niên giúp kiều bào nạn nhân bão Katrina

Trong nhiều ngày qua, đồng bào trong nước rất quan tâm, lo lắng đến số phận hàng chục ngàn kiều bào ở Mỹ phải vất vả chống chọi với hậu quả của cơn bão Katrina. Với tinh thần đại đoàn kết dân tộc, tỏ tình tương thân tương ái với kiều bào nước ngoài trong lúc hoạn nạn, sáng qua 7.9, Ban Giám đốc Công ty cổ phần SAVICO đã thay mặt CBCNV công ty đến tòa soạn Báo Thanh Niên trao số tiền 10 triệu đồng nhờ chuyển khẩn cấp đến các nạn nhân là kiều bào ta tại Mỹ (ảnh). Ông Lê Điền - Chủ tịch Công đoàn công ty xúc động: "Số tiền không lớn nhưng đây là tấm lòng, tình cảm của toàn thể CBCNV công ty đối với đồng bào ở xa quê hương; mong bà con sớm qua cơn hoạn nạn...". Cũng trong ngày hôm qua, ông Lâm Tấn Lợi - Giám đốc Doanh nghiệp Võng xếp Duy Lợi đã tới Báo Thanh Niên trao 1.000 USD, đạo diễn Huỳnh Phúc Điền gửi 2 triệu đồng, Công ty cổ phần TOYOTA Đông Sài Gòn tặng 10 triệu đồng... để góp phần giúp đỡ kiều bào.
Báo Thanh Niên sẽ tiếp tục nhận tiền giúp đỡ của bạn đọc gửi đến đồng bào bị nạn tại Mỹ. Địa chỉ tiếp nhận: Tòa soạn Báo Thanh Niên, 248 Cống Quỳnh, Q.1, TP.HCM hoặc văn phòng đại diện Báo Thanh Niên tại các địa phương.

Lê Công Sơn

Châu Minh Linh